Je te veux（下）

Je te veux（下）

※本文途中の１８禁部分は裏に掲載しました。

彼は重苦しい闇の中をたゆたっていた。
それはほんの一年前には日常だった日々。
まもりは未だ声を失い、手を伸ばし抱きしめても視線も交わらないという、寂しい夜の記憶。
冷たく強ばった顔は、無言のまま彼を苦しめ続ける。
それも仕方のない話だ。
誰のせいでもない、彼がまもりを酷く傷つけたから。
だからこの苦しみをあえて忘れようとは思わない。
思わないのだ、けれど―――。
揺さぶられて意識がぷかりと表面に浮き上がる。
唐突な覚醒に、二度、三度と瞬きをして。
薄く墨を流したかのような闇の中、まもりがこちらを見ている。
じっと、言葉もなく。
当然だ。
彼女は声が出ない。
誰のせいでもない、彼のせいで。
「・・・？！」
腕を伸ばし、強引に引き寄せる。
驚愕に見開かれた瞳に構わず、ベッドへと組み伏せた。


「・・・っ、・・・・！」
声で諫めることもできず、まもりは無言で首を振り、主の手をかわす。
どうにか彼の下から抜け出そうとしたまもりの身体に絡む腕。
「・・・」
縋るような腕、そして熱。
彼の体温はまだ高い。風邪が治っていないのだ。
まもりは思わず抵抗を忘れ、主を見つめる。
「逃げるか」
熱のせいか、端々が不明瞭な声。
動きを止めたまもりはそのままそっと手を伸ばす。
宥めるように抱きしめると、主の髪をそっと梳いた。
穏やかな仕草に主は瞬いて、そうしてまもりの唇に己のそれを重ねた。

□■□■□

まもりは気怠い身体を無理矢理起こし、落とされた洋服を身につけた。
彼の熱が移ったかのように足取りが覚束ない。
彼は文字通り泥のように眠っていた。その寝顔は随分と穏やかだ。
先ほど性急に求めてきた時のような、置いていかれた子供のような切なさは失せている。
きっと明日には熱が下がっているだろう、そんな確信がある。
ほっと安堵の吐息を零してまもりはその頭を撫でる。


私は少しも悔やまない
望みはたった一つだけ
あなたのすぐそばで　すぐそばのそこにいて
ずっと生きること―――


まもりは知らず口ずさんでいた。
あれほどに言葉が紡げなかったのが嘘のように。
そして自らの声に驚き動きを止めた。
一体、何故唐突に声が復活したのだろうか。
まもりは眼下の主をもう一度見つめる。
どこか、自分でも判らない心の奥深く。
薄暗い何かを溜め込んでいたのだろうか。
彼や、今のこの生活に何一つ不満はないと頭では思っていたけれど、違ったのだろうか。
「・・・ん」
寝返りを打つ彼の腕が探るように伸びた。
それに触れ、まもりは笑みを浮かべる。
そして気づいた。

そうか。
きっと、自分は―――主の奥底に眠る後悔を、癒やしてあげたかったのだ。
こんな時でもなければ絶対に弱みを見せない彼だから。

己の失声の理由を理解し、まもりはどれだけ主を愛しているのかを再度認識し、苦笑する。
指を滑らせ、その間を通り抜ける金色に一つ、思いついた。
主が全快したら、一緒に外に散歩へ行こうと提案してみよう。
この金色の髪が輝く隣を歩くのだ。
子供も連れて、セナや鈴音と一緒に、みんなで。


再びまもりは口ずさむ。
幸福な想像に満ちたリズムは、ゆったりと穏やかに夜闇に溶けていった。

＊＊＊
いばら姫の『夜が幸いであるために』の続きでした。声が出ないままなのもなんなんで、と。
随分前に『箱庭の隅で』の龍生さんが読みたい、って仰って頂いていたのを思い出してちまちま書いてました。
んでも裏がねー進まなくてねーと先延ばしにすること×ヶ月。やっと出せました！
色々詰め込もうとしてたら裏がすごく長くなりました。でもそう言うシーン的な長さはないし、正直ここに載せた方が流れ的にいいんじゃないかと悩みましたが、やっぱり教育上よろしくないのでやめました。