指輪の行方

指輪の行方

（ヒルまも）

※薄暗いので嫌いな方はご遠慮下さい。

まもりはよいしょ、と抱えていた荷物を持ち直した。
今日は煮物にしよう。いい筍が手に入った。炊き込みご飯も作って、お吸い物もいい。
ヒル魔くんは和食より洋食派みたいだけど、和食もそれなりに食べる。
派手な色してるから派手な色味のものばかり食べたがるのかしら。
でもやっぱりそれは身体に悪いと思うの。ちゃんと季節のものを食べなきゃ。
結婚して、まだ子供は授かってないけれど、それはこれからのお楽しみだ。
「まもり姉ちゃん」
「あら、セナ！　久しぶり」
鼻歌交じりで家までの道を歩いていたまもりの前に、セナが立っている。
久しぶりに会ったセナは、背も伸びて、体つきもしっかりしていて、精悍な顔立ちだった。
その顔が硬く強ばっている。
「セナも一緒に来る？　筍沢山買ったの。これから煮物とか、色々作ろうと・・・」
「まもり姉ちゃん」
まもりの声を、セナが遮った。低い。あの声変わり前の声、好きだったのになあ、とまもりはぼんやり考える。
「どうしてまだあの家に住んでるの」
「え？　やだ、何言ってるの、セナ」
まもりはころころと笑う。
「ヒル魔くん、あの家が気に入ってて棲む場所変える気はない、とまで言ったのよ」
よっぽどお気に入りなんじゃない、となおも笑うまもりの手を、セナが掴んだ。
震えている。
「僕の家に行こう、まもり姉ちゃん。鈴音も待ってる」
「いやよ、何言ってるの、セナ。ヒル魔くんが待ってるの」
「ヒル魔さんは！」
セナがこちらを見る。酷く辛そうな顔で。
なんでそんな顔をするの？



こんな風に手を握った。
「細っせえ」
「ヒル魔くんだって太いとは言えないでしょ」
「いいんだよ俺は」
左手を弄ぶ。左手の薬指も。
その指がするりと指輪を抜き取った。
「あら、やめてよ、もう」
悪戯な手を引き留めようとして―――阻まれた。
「これは俺が貰っていく」
「何言ってるの」
「テメェはまだ若い」
「なによ、同じ年じゃない、なんの冗談―――」
ピッ、ピッ、ピッ・・・
途切れることなく響く音が不意に耳に入った。
ここはどこ？
白い部屋。白い服。白いシーツ。
白に包まれて、何もかもが白くて。
それに熔けそうなくらい白い腕が、私の手を掴んだ。
「細っせえ」
同じ台詞を。
同じように。
けれどあの時とはまるで覇気の違う、弱い声で。
私よりもっと細いかもしれない腕で。
いやよ。
いやよいやよいやよ、嫌―――――――――――――――
「じゃーな」
口調だけはいつも通りで。顔、は。
・・・笑ってた、よう、な。
指輪を握った手は、どうやっても解けなかった。
なによ、それ。
返してよ指輪。
触れた手の冷たさに周囲が白くなる。
何もかもが見えなくなる。



セナが私を連れ去ろうとする。
思い出の中から私を。
酷く辛い外へ。
現実へ。
「ヒル魔さんは、もう」
「言わないで！」
私は、悲鳴を上げ荷物を投げ出して耳を塞ぐ。




この左手に、指輪なんて、ない。
――――――――もう何年も前から、ずっと。 




＊＊＊
というわけで死にネタでした。書く分には得意な分野です。リクエスト消化終了して次の一発目がこれか・・・！